周家的人却是没有发觉，随着王来等人进了周家，在四周窥探的苗子突然多了起来。

当然，对方是隐藏了形迹，最少是从表面来看，周家之外一切如常，常德府的一切，也是没有发生任何的变化。

数日之后，有生苗在周府再次见到王来等人后，便是悄然出了常德府，往着永顺府的地界急速骑马赶路而行。

……

永顺府距离常德不远，三百多里路程，赶路的苗子两天时间不到便是赶到永顺府地界，并且很快就接近了土司官邸所在。

一路上的情形是和常德相差极远了。

常德是几条江河汇集之所，又是在洞庭湖之畔，地方属洞庭湖平原和丘陵交界区域。

虽然境内也有德山等大山，但平原地方不少，丘陵区域也较为适合耕作。

到北方的澧州地方，还有保靖州，永顺府等地，就是后世的张家界地方，地方多山，多林，风景有一种奇特之美，在后世是著名的旅游区域。

在当世之时，却是由于多山少田，汉民较少，成为苗寨土蛮聚集之所。

此处苗寨风光却是和汉境迥然不同。

多丘陵，多山田，村寨也多建于丘陵和山地之上，平原极少，少量的平原地方是土司占据，不光是田亩，也包括最好的宅邸。

苗人和土蛮多穿青，以布包头，而且男子多赤脚，很少穿鞋。

骡马较少，多以人力，很多苗人男子光着脚板，在山石崎岖地方健步如飞。

多带弓箭，多带长短刀，几乎没有哪个苗人男子是不带武器在外行走。

因为劳作辛苦，又常年带着刀枪弓箭，这正是所谓穷山恶水，民风彪悍之所。

而永顺府的苗兵，在大明极有名气，最少在嘉靖年间，名气还在后来四川马家的白杆兵之上。