“父亲试图联系了伦敦的几位朋友，依旧没有结果。之后才给身在德比郡的舅舅去了求助信。”

伊丽莎白简单地解释了时间线，“一来一回，路程上又耗费时间，这就过去了九天。”

玛丽对于老班纳特先生的做法不可置否。找人，争取的就是时间，尤其是乔治·威克姆是嗜赌成性。

“恕我直言，如果威克姆只是贪恋美色，还不必太过担忧莉迪亚小姐的性命安危，但你们说了那是一个赌徒。”

什么是赌徒？

就是赌疯了，控制不住自己，敢把妻儿老小都压上。

“我认为有必要做好最坏的打算。”

玛丽正想直言了一种残酷的可能性，“如果威克姆在伦敦赌了一把大的，他又输了，那么……”

达西有点唐突地出言打断，“明顿先生，我已经查过了所有的赌场，目前没有发现威克姆的踪迹。”

啊哈！查清所有赌场？

不不不，这里是伦敦。

玛丽近期开始了对伦敦贫民窟的实地调研，范围却不限于贫民窟，还有其周边地带。

她可以非常负责地说，伦敦的地下赌场数量超出达西的想象。与那些摆在明面上的金碧辉煌赌场不同，地下赌场更为血腥残酷。

不过，玛丽没有继续。因为看到了达西隐晦的眼神，他希望以更委婉的方式和伊丽莎白提及此事。

这就配合地转了话题，“好吧，既然威克姆没有再赌场出没，他可能是暂时窝在了某个角落。伊丽莎白小姐，请您详细描绘一下你妹妹的相貌。”

伊丽莎白似乎意识到了什么，但她下意识地没有再追问某种残忍的可能性，只希望莉迪亚活着就好。

“是的，莉迪亚很漂亮，她有一头棕色的长发，……”

玛丽将此一一记下，“好的，两位可以先回去休息。你们赶路也辛苦了，我这方面一有消息就会与你们联络。”

“我已经找人去借威克姆在军队时留下的照片。”

达西告辞前说，“等找到后，我会给您送来的。”

玛丽点了点头，知道这是有话等一会单独聊，刚刚被打断的地下赌场假设并不能被忽视。

另外，她也要向达西了解一下班纳特家的事，是为了确定怎么处理莉迪亚私奔事件的后续。

有关原身之死，却不必再对外谈起。

早在三四年前，玛丽就虚构安排了一份前往美国的b女士身份文件。

故事大概是，明顿先生抵达伦敦救下了b女士，令她免于被走马灯数凶手活埋，却被当成了替代祭品。

b女士不幸的失忆，仅仅记得来自美国的救命恩人。后来，她终于攒够路费去往纽约，巧遇了明顿先生认出了对方。

当时，玛丽设定了一个b女士的身份，因为不清楚走马灯数凶手究竟是怎么掳走了原身。

防备着万一还有其他知情者找上门，这个b女士就会被病逝，同时坐实了明顿先生为什么失忆的来由。

如今得知了四年前原身遇害的过程，班纳特一家根据当时的断案结果认为此事已经了结，那也不会再有所怀疑了。

班纳特家不会怀疑，还有谁还会怀疑？

玛丽走到窗口，向隔壁楼张望了一下。

隔壁楼书房与卧室的灯一直没有亮。夜晚八点三刻还不回家，并不是迈克罗夫特的风格。他今天是加班了，还是在俱乐部看书忘了时间？

是了，假如复盘当年的案件，迈克罗夫特一定会怀疑焦尸可能不是班纳特家的三女儿。

此事存在一个疑点，是凶手的作案手段。

那个求爱不得的男人，选择jian杀了富商小姐后将尸体土埋了。假设他将撞破此事的路人灭口，为什么要选择复杂的火烧？

土埋才是同一种作案手法，如果要更快捷的处理方式，应该选择把人绑上石头沉河。

与之相反，焚烧最不妥当。大火会发出光亮，即便是白天也有浓烟，无疑会增大凶手暴露行踪的风险。

火烧更能毁尸灭迹，就会引发猜疑是不是存在调包一说。

玛丽想到此处，轻笑着摇了摇头。

可惜了，迈克罗夫特哪怕现在去复盘此案有所怀疑，终究是迟了。

即便他得知明顿先生有过失忆，却只会查到那是因为见义勇为拯救b女士的故事。