翌日。

赵明赫的堂哥来到他房前。

“这是，给我的礼物？”

看着对方惊喜的神色，赵明鹤心中得意，回来之前，他可是做足了准备。

大伯、二伯、李管家、刘账房还有洋行商行的各个掌柜的，他都准备了相应的礼物，甚至这个自己瞧不上的堂弟都有一份。这个，就叫专业。

刚一回来，自己的存在感就能直接拉满，他们日常交流的时候，必然会提一嘴夸赞自己的话。

你们每一个人的喜好我都做了细致的研究，这些礼物都是我亲自挑选，惊讶吧，颤抖吧，为我天衣无缝的安排呐喊吧。

“居然是整套的青花玲珑瓷茶具！”

对，就是这个表情。

“还是景德镇官窑出产，贡品级瓷器！”

没错，凡夫俗子，为我呐喊吧。

“这礼物太好了，我收下。不能让二哥你空着手回去，我得给你回个礼。”

哈哈，就是这样...等等，他说，回礼？

赵明鹤一惊，后退一步，只见赵明赫略一沉思：“有了，就是那个了。”

说着，赵明赫转身进屋，抱出一个盒子，送到赵明鹤跟前。

赵明鹤迟疑地接过来，这，自己这个傻堂弟会如此精通人情世故？士别三日，难道他变得城府颇深？带着猜疑，缓缓打开盒子，只见里面是一把装饰华丽的短铳。

正是赵明赫精心打造的‘青龙二号’短铳，装饰十颗珍珠翡翠，把手烫金，包裹鲨鱼皮，奢华趁手。

采取双管双弹设计，一次装填，两次发射，威力不减，男枪同款，真是居家旅行，杀人越货必备良器。

这把短铳，赵明赫本来打算自己佩戴的，但堂哥送自己如此称心的礼物，大丈夫岂能小气，自己只得忍痛割爱了。

而他的堂哥却陷入沉思，这是何意，担心我在外赶路会有危险，送我防身的吗？

不，不会这么简单，哈，我明白了，这是想暗讽我羸弱，无力自保？

不对，这只是中层意思，这是他故意诱导我的迷雾。两个炮管......哈，我明白了，他的深层意思应该是我刚回来，就这么张扬着到处送礼，收买人心，会引起猜疑，四处树敌。而只有两个枪口，意思是我无法对付来自四面的敌人。

好啊，赵明赫，两年不见，你竟然变得如此厉害，短短一会，就能想到这么多，还以此警告我，虽然你一句话没说，但我一切都看明白了。不过，哼，你太小看我了。

然后他抬头挺胸，浑然不惧，自信地说道：“很好，兵来将挡水来土掩，我奉陪。这短铳，我收下了。”

这堂哥，怎么变得怪怪的，说话咬文嚼字的，但看着对方精神焕发，赵明赫点头笑道：“嗯，二哥喜欢就好，我去试试这新茶具。回见，恕不远送。”

说完，赵明赫转身进屋。而他的堂哥，一甩袖子，另一只手拖着盒子，大步流星地走出院子，哼，我还不稀罕你送呢。

翌日。

三叔赵得靖把他的儿子叫过去，交代道：

“明鹤啊，后天各大洋行齐聚，商谈组建公行之事。这是大事，你随我去参加宴席。以后若是各家洋行精诚合作，控制货价，此中利润颇丰。你要多多结识各家青年一辈，与他们打好关系，这对赵家是有利的。”

“是，父亲。敢问，明赫堂弟参加吗？”

“他毕竟是少东家，定是要出席的。”

听到‘少东家’一词，他眉头一皱，但一闪而逝，恢复无波面色。

知道对方会出席后，心喜，堂弟啊堂弟，就让你见识见识，我的拿手本事，我会主导这次青年一辈的宴会，而你就做个边缘化的隐形人吧，哈（桀）哈（桀）哈（桀）......

另一边，怜香正为赵明赫准备后天出席宴会的衣服。

看着对方挑挑拣拣，赵明赫两手一摊：“小怜香，不过是个小宴会，何必这么重视，我穿那身锦袍就行了。”

“那哪行，去的都是富甲一方的人物，少爷又是作为主事的，跟那些当家的坐一块。您那锦袍，华而不实，轻易地就会让人比下去，到时候您再怪罪妾身，那可真是飞来横祸。还不如选一身得体雅致的，穿了去，也显得少爷有涵养。”

赵明赫走到她后面，用白玉扇柄轻敲对方的脑袋：“还得靠衣服，合着少爷我平时就没涵养了？”