第一次收到手下的禀报，老鸨桂姐便觉得李寻香这人似乎很有点意思，也隐隐猜测，他带人重入闻香楼，也许打的是拖延时间的主意。而这会，再接禀报，内心终起了强烈好奇。

“我去会会他。”

见桂姐竟当真欲出去见李寻香，护院头领不禁颇有些意外：“您真见他？”

“他既给了一贯见我的引资，我自该现身一见，这是青楼规矩。”老鸨微微一笑，并未说出内心真正想法，缓缓行出居所。

申时已然将尽，闻香楼里此刻已渐渐多了人气，几名乐师开始在楼中悠悠弹起了乐音，也有姑娘开始轻唱词曲。

与有些坐立不安的沈易透不同，李寻香正自优哉游哉地喝着小酒、听着小曲，完全一副青楼老手的模样。

眼角余光，瞥见老鸨在远处现身，李寻香置杯叹气，大声感慨：“闻香楼的乐师，果然是越来越不成了，怪不得，眼瞅着连第二的宝座都将不保。金玉其外败絮其中，长此以往，只怕会渐成末流。”

李寻香说话的声音很大，不仅妨碍了前头姑娘的唱曲，也令乐音顿时歇止。

他的抱怨，显然引起了那几名乐师的不满。

虽说此刻在楼中演乐的，只是此间寻常乐师，但谁甘心被一个看起来极其普通的家伙如此嘲讽。

更何况，李寻香的话，显然将整座闻香楼都讥讽了进去，顿惹来身旁杂役恼怒目光。

若非几名护院还记住自家头领方才离开时“先不要惹事”的嘱咐，早冲上前去一通狠揍了。

这家伙，究竟是恃才傲物的真名士，还是肆意妄行的狂徒？

原本微带笑意的桂姐，脸色也有些不善起来，加快脚步前行，连几名递上引资想与其先行一谈的老客都未理会。

“这位客官，你这般相说，是否过了？”

话音冷淡，却带着种饱经风霜的老练，不用介绍，李寻香也知来者必是楼中老鸨无疑了。

自椅上站起，潇洒转身，李寻香看着面前的桂姐笑道：“徐娘未老，风韵更甚。这位当是这楼中鸨母无疑。敢问如何称呼？”

被李寻香这般一夸，桂姐脸上冷意稍减，淡淡道：“你称我桂姨便可。”

“桂姨？你看着如此年轻，至多三十而已，岂能称姨。我看，尊一声桂姐，才是恰当。”

桂姐脸上稍显讶色。

她本欲用平白高对方一辈的名分，让后续的相谈更多一分以长训幼的主动，却不料对方不但轻松化解、还说得令其心中颇感舒爽。

虽说她丁秋桂已身为闻香楼的主事，执掌大权、身家颇丰，但女人素来最恨迟暮，尤其是她这样也曾算当红过的美人。

但李寻香先是夸她徐娘未老、风韵更甚，这会更直言不过三十而已，心中有些欢喜下，微讶之后竟敛了寒意轻绽浅笑：“阿谀之言，却是过了。我年已四十，你尊我一声姨，并不为过。”

“尊自是要尊，但这声姨，我绝不出口，只称姐。”李寻香断然拒绝，一脸正色道，“重见徐娘未老时，蕙兰心性玉风姿。不忘杜牧寻春约，犹诵元稹纪事诗。时世妆梳浓淡改，儿郎情境浅深知。栖鸾会上桐花树，举眼详看一稳枝。”

一诗吟出，桂姐虽是再次惊到，却也略起轻视。

她明白对方只怕真乃一恃才傲物的真才子，其所行所为，也许是想用出乎意料、与众不同的做派，借闻香楼扬名。

只是，单凭这些，远还不够。想仗着才华，让闻香楼帮其传扬声名的才子名士多了去了，眼前之人，不过是其中之一罢了。

虽说方才的连翻阿谀夸赞，实让她有些心中舒爽，但也未到因此而当真为其助力的地步，何况这家伙先前的所行，还惹到了她。

想明白一切的桂姐，重又冷下脸来：“称姐称姨，随你意。但你需先跟我明说，这六十贯钱，你准备如何来给？方才的讥讽，又如何解释？”

“桂姐，是九十贯。”身后护院首领的悄然提醒，却遭桂姐冷眼，“那三十贯，记这胖子身上，但你们既已把人打了，便当揭过。不要再提。”

“桂姐果真是桂姐，不但人美，而且豪气。”

眼见李寻香再次大拍马屁，桂姐正欲开口让其别再废话，却见对方微微一笑、转而道：“不过，桂姐你可知，你这里差点坏了规矩？闻香楼的规矩，可不能轻易破坏，那对往后的发展可是不好。”

玉容渐变的桂姐，等李寻香侃侃说完，尽管明白对方是抓着规矩里的漏洞死命利用，却也一时