江陵影和福兰氏外，还有几位陌生面孔。

“叶长老，久仰大名。“

一位身着化尘教服饰的中年男子起身拱手：

“在下化尘教执事长老周明德。“

叶青儿回礼，心中疑惑更甚。江家宴请，为何会有其他门派长老在场？

宴席间，觥筹交错，宾主尽欢。江陵影虽已白发苍苍，但精神矍铄，频频举杯；福兰氏则不时为叶青儿布菜，态度亲昵得近乎刻意。

“叶长老在西洲十四年，功绩斐然啊。“周明德忽然开口，“听闻易海城如今已是西洲第一大城？“

叶青儿放下筷子，淡淡道：“周长老过誉了。易海城不过初具规模，虽然在西洲算第一大城，但和宁州真正的修仙大城相比还差得远。“

“叶长老谦虚了。“

另一位陌生修士插话：

“据传西洲人灵根有异，修行艰难，可有此事？“

叶青儿瞥了江浅梦一眼，后者神色如常，似乎对这些提问早有预料。她心下了然——这场宴会，恐怕不止是答谢那么简单。

“确有此事。“

叶青儿坦然道：

“西洲人中的五灵根之人的灵根普遍宛如残废，修行效率不足宁州修士十分之一。

不过一旦超过五灵根的天赋，他们的灵根就正常了。“

“哦？那不知叶长老在西洲收的那位西洲弟子“

周明德意味深长地拖长音调。

“霍华德那孩子的情况特殊。“

叶青儿面不改色：

“他母亲是宁州修士，父亲虽是西洲人，却似乎影响不大。“

“哼……果然如此，到头来那群蛮夷不还是得靠我们才能……”

宴席气氛微妙地凝滞了一瞬。江浅梦瞪了一眼此人，将他吓得惊惧欲走，随后适时举杯：

“今日只谈风月，不论其他。叶妹妹远道归来，应当好好放松才是。“

众人附和，话题转向宁州近日趣闻。叶青儿表面应和，心中却已警惕万分——各派似乎对西洲情况异常关注，甚至知道霍华德的存在。这背后，恐怕另有深意。

宴席散后，江浅梦亲自送叶青儿出府。月色如水，两人并肩走在回廊上，一时无言。

“叶道友。“

江浅梦忽然停下脚步：

“不知……救世军近来可好？“

叶青儿侧目：“江道友此话何意？“

江浅梦轻叹一声：

“有些话，本不该由我说。但念在多年交情“

她压低声音：

“五宗近期多次密议，对救世军的规模颇有微词，恐怕这便是为何如今那杜统领急着唤你回来的缘故。“

叶青儿心头一震，面上却不露分毫：

“救世军不过一千之众，且专注守土安民，何来威胁？“

“错了，现在已经是三千了。?′?咸(=鱼D看μ?±书>>网¤·$ μ追#;￥最￡新!>章\¨D节￠[而且，你那救世军最近似乎还有一名名为……皑大宝的修士新晋成了金丹。如此一来，便早就不是原本的规模了。

三千修士，其中至少五百人是筑基，还有五名金丹，不受任何一派节制，甚至没有明确听命于叶妹妹你……“

江浅梦直视叶青儿双眼：

“叶妹妹当真认为五大宗会坐视这样一股力量长期存在？“

叶青儿沉默片刻，拱手道：

“多谢江姐姐友提醒。“

离开江府，叶青儿连夜赶往禾山。广陵城到禾山不过千里之遥，以她金丹后期的修为，御剑飞行不过须臾。

夜色中的禾山静谧安详，与记忆中并无二致。救世军总部灯火通明，显然有人值守。叶青儿收敛气息，悄然落在总部前的广场上。

“什么人！“

守卫厉喝。

叶青儿显露身形：

“是本座。“

守卫先是一愣，