路边茶摊上，两个商人打扮的正在交谈，\"南三州已经丢了七座县城…\"

\"怕什么？\"

同伴嗤笑，\"当年后金十万铁骑都没打破上京…南昭也不一定过得来，也就是北疆…\"

说着，便笑不出来了。

易年走过他们身旁，抬头望向北方。

夕阳给巍峨的宫墙镀上金边，恍若神迹。

无论世道如何，这座城永远矗立，这是每个北祁人骨子里的信仰。

可当目光扫过街角缩成一团的难民，看见他们仰望城墙时同样虔诚的眼神，突然想起有人曾说过的话：

\"世上哪有不破的城？不过是还没遇到够强的敌人...\"

九幽玄天轻轻震颤，像是回应他的思绪。

易年紧了紧背上竹篓，向着医馆方向走去。

街边酒楼飘来烤羊的香气，与难民窝棚里煮野菜的味道混在一起，构成这乱世特有的气息。

转过瓮城阴影，南大街的喧嚣如潮水般涌来。

易年站在街口，险些被扑面而来的声浪推了个趔趄。

整条街仿佛一锅煮沸的糖浆，咕嘟咕嘟冒着欢快的气泡。

卖炒货的汉子赤膊挥铲，铁锅与鹅卵石碰撞出噼啪脆响。

布庄伙计踩着板凳，将一匹茜红云锦\"哗啦\"抖开，惹得围观妇人阵阵惊呼。

更远处，十几个孩童围着糖人摊子又跳又叫，老艺人手下的麦芽糖拉出金丝般的细线。

\"新到的洞庭橘——不甜不要钱！\"

\"东远榛蘑！炖鸡最鲜——\"

\"姑娘看看这绒花，扬州老师傅的手艺！\"

声浪中，一队舞狮正穿街而过。

金红狮头随着鼓点左摇右摆，绣球铃铛叮当作响。

看热闹的人群挤得易年不得不贴墙而行，后背蹭到刚贴的桃符，糨糊还没干透。

\"借过借过！\"

身后传来急促的吆喝。

易年侧身，四个挑夫扛着整扇猪肉小跑而过，油纸垫着的肉皮在冬日阳光下泛着珍珠般的光泽。

肉铺前已经排起长队，系着围裙的老板娘正麻利地剁骨分肉，案板发出有节奏的\"咚咚\"声。

\"三斤后腿——要瘦些的！\"

\"我家老爷要十斤肋排，今儿祭祖用！\"

空气中飘着复杂的香气。

炒栗子的焦甜，腊肠蒸腾的咸鲜，炸丸子的油香，还有不知哪家铺子正在熬制糖浆的蜜味，全混在一起，竟意外地和谐。

易年深吸一口气，忽然瞥见街角有个卖烤红薯的老汉，铁皮桶里飘出的白气让他想起青山城的冬天。

\"公子尝尝？\"

卖蜜饯的妇人突然拦住去路，粗粝的手掌托着油纸包，\"新渍的金桔，化痰止咳最管用。\"

纸包里金桔晶莹透亮，表面沾着细碎糖霜。

易年摇头谢绝，却见妇人转身就向个穿狐裘的胖子兜售：

\"老爷买些吧？家里小公子...\"

胖子随手抛出一块碎银，抓了几个就扔进嘴里。

蜜饯摊旁的书画铺前，两个穿棉袍的读书人却为一方砚台讨价还价：

\"三钱银子太贵了！\"

\"兄台，这可是歙砚...\"

\"让让！灯笼挂起来喽！\"

竹梯\"吱呀\"作响，三个小伙计正在给茶楼挂灯笼。

朱红的绸面绣着金鲤，穗子随风轻摆。

底下看热闹的闲汉指指点点：\"往左些！歪了歪了！\"

茶楼二楼窗口，几个穿锦袍的商人推杯换盏，窗台上搁着的黄铜手炉冒着缕缕白烟。

胭脂铺前最是热闹。

五六个年轻姑娘围着新到的胭脂盒子，比较着\"海棠红\"与\"石榴娇\"的差别。

老板娘舌灿莲花：\"小姐们放心，这颜色保准维持到守岁...\"

她指尖挑了点胭脂，在旁边丫鬟手背上抹开示范，惹得小姐们掩嘴轻笑。

布庄的阵仗更大。

伙计们轮番展示着各色料子：雨过天青的软烟罗，灿若云霞的缭绫，还有号称\"一寸锦一寸金\"的缂丝。

一位戴金丝髻的夫人正抚摸着匹月华锦，身后丫鬟已经抱了三四匹彩缎。

\"都要了。\"

夫人轻描淡写地摆手，管家立刻掏钱袋。

柜台另一端，粗布衣裙的少女却反复摩挲着一截藕荷色棉布，小声问：

\"能...能剪半尺吗？我想给娘亲缝个抹额...\"

易年绕过布庄，差点踩到蹲在