小互相让食的情景，沈隽意和楚元化都深受触动。

“你们一起吃吧。”沈隽意温和地说道，“食物还有很多，不用省着。”

在沈隽意的劝说下，祖孙俩终于开始吃东西。

虎子吃得很快，小嘴巴塞得满满的，显然是饿坏了，但他每吃一口，都会抬头看看爷爷有没有吃，生怕爷爷饿着。

老人吃得很慢，每一口都咀嚼得格外仔细。

沈隽意注意到，老人的牙齿已经掉了好几颗，咀嚼起来很费力，眉头时不时会因为疼痛而皱一下。

在他们吃东西的时候，沈隽意仔细打量着两人身上的伤痕。

老人的手臂上有几道还没完全愈合的伤口，边缘红肿着，看起来像是被钝器击打造成的。

虎子的脸上也有几块淤青，一看就知道是被人打过的。

“您二位身上都有伤，”沈隽意从怀里掏出一个小瓷瓶，“我来给您们处理一下。这是很好的药膏，专治跌打损伤。”

这正是当初那些善良的百姓送给他的祖传药膏。

沈隽意本来舍不得用，可看到眼前这对祖孙的情况，他毫不犹豫地拿了出来。

“不用了，恩公，您已经帮了我们太多了。”老人连连摆手，“这点小伤不要紧的，过几天就好了。”

“怎么能不要紧？”沈隽意坚持道，“这些伤口如果不及时处理，很容易发炎感染。这药膏很有效，您就让我给您们上药吧。”

在沈隽意的坚持下，老人终于点了点头。

沈隽意小心翼翼地给老人清洗伤口，然后涂上药膏。

老人的皮肤粗糙得像老树皮，伤口周围有些发炎，一碰就疼得他龇牙咧嘴，却强忍着没出声。

给小男孩处理伤口时，沈隽意更加小心。

虎子的皮肤很嫩，淤青的地方看起来触目惊心，显然是被人狠狠打过。

“虎子，疼不疼？”沈隽意轻声问道。

“不疼。”虎子摇头，可眼里明显有泪水在打转，却倔强地忍着没掉下来。

“真是个勇敢的孩子。”沈隽意温和地说道，“再忍一下，马上就好了。”

在给他们处理伤口的过程中，沈隽意轻声问道：“老人家，如果您不介意的话，能告诉我到底发生了什么事吗？为什么他们要寻你们麻烦？”

老人听到这个问题，眼中立即涌出泪水，整个身体都开始微微颤抖。

他深深地吸了一口气，仿佛在努力平复翻涌的情绪。

“恩公，说出来您可能都不敢信……”老人的声音颤抖着，“我们家原本也不是这样的。”

“您慢慢说，我们有时间听的。”沈隽意一边温和地鼓励着，一边继续给虎子上药。

老人又深深吸了几口气，仿佛在积蓄勇气，然后缓缓开口，讲述起他们的遭遇。

“我姓王，今年五十了，一辈子都是本本分分的乡民，家里还有几亩祖传的田地，日子也是过得下去的。”

“我原先有个儿子，叫王大牛，也是个老实巴交的庄稼汉。几年前，家里攒了点钱，就给他娶了个媳妇，叫翠花。”

说到这里，老人的眼中闪过一丝温暖的光芒：“翠花是个好姑娘，不但长得标致，人也很勤快能干，在我们十里八乡都是出了名的。”

“她嫁到我们家后，把家里打理得井井有条。虽然我们家穷，但一家人过得也算和和睦睦，有说有笑的，甚是幸福美满。”

“那后来呢？”楚元化忍不住问道。

老人的表情突然变得痛苦起来，声音也跟着发紧：“本来我们一家人过得虽然清苦，但也算平平安安。可是……可是去年底，城里的陈员外家的大公子，看中了翠花。”

“老人家，您和孩子在这种地方，身体怎么受得了？”沈隽意转身问道，声音里充满了担忧。

老人勉强挤出一丝笑容：“能凑合着过就行了。恩公，您快走吧，那个陈员外在这里势力大得很，他的手下肯定会找更多人来报复您的。”

“您已经帮了我们太多，我们不能再给您添麻烦了。”

“是啊，恩公，您快回去吧。”虎子也怯生生地说道，小脸上满是担心，“那些坏人很凶，会打人的。我们不想害了您。”

看着这一老一小在自身难保的境地，还在担心别人的安危，让沈隽意喉头阵阵发紧。

他仔细打量着两人的状况，发现情况比想象中还要严重。

老人的脸颊深深凹陷，连太阳穴都瘪了下去，显然是长期饥饿造成的。

小男孩虎子更是瘦得皮包骨头，小胳膊细得像根竹竿，仿佛轻轻一折就会断。

“楚大人，”沈隽意转身对楚元化说道，“把我们带的干粮拿一些出来，还有那个水壶。”

楚元化立即明白了沈隽意的意思，快步走回马车，从车厢里取出一个布包。

包里装着一些干粮、肉脯，还有一个装满水