“狐魅自保都难，怎么竟对一只野狼动恻隐之心？”

“是他一路护送我来玉门关。”

“大漠狼族，绝不会对小小狐魅大发善心，他送你，必定有所图谋。”孟极道，“狐魅快随我一道回去。”

“乌娘子说过，不可轻易杀生！”

“孟极并未杀他。”孟极道，“何况，乌娘子是乌娘子，狐魅是狐魅，乌娘子能对我下命令，狐魅却不能。”

阿藏不语。孟极兽站在她身前，静静等待她的决定。

片刻后，阿藏道：“他送我一路，看的虽是乌娘子面子，毕竟于我有恩。这个人情，是我欠他，你若不愿相帮，我就在此地陪他等，等雪化了，我再自行回去。若不幸被其他凶兽盯上，丢了命，算我自己倒霉。”

只听孟极兽自鼻尖发出一声重哼，须臾，棕五身上雪气齐收。棕五蹬了蹬腿，已然可以动作。

“多谢。”阿藏对孟极道。

孟极没接话，径自扬蹄向前跑了一段路，而后停在原地等她。

棕五起身，灰蓝色的狼眼望向阿藏，忽然转头看了看孟极，道：“往后行事，小狐貍该听他的。”

阿藏道：“我行事，一向只听自己的。我救你，算报恩，自此两不相欠。”

棕五笑了，“恩情不恩情，是人类说法，兽类只讲胜与败、生与死。小狐貍不可能永远借得到龙威。”

阿藏想说什么，没来得及。棕五步伐飞快，头也不回地奔回了北方。

32、

孟极识路，没多久，便将阿藏带回牧民营地。此时天还没亮，乌娘子尚未归来。

阿藏和孟极沉默走了一路，这时终于忍不住问他寻访媚草的结果。

孟极这倒没有避讳她，道：“用乌娘子给的媚草沿途询问旧友，指的是伊州一带。和你走散后，我先自行去了伊州，果然找到媚草。”话毕，孟极自囊袋中取出一小捆长度相当的草枝。

阿藏嗅觉灵敏，闻到媚草颇具迷幻的气味。南海郡以来，她先后见过各种奇珍异植，乌娘子交代她和孟极去找媚草，缘由她已猜到：“你的旧友知道，是谁常去伊州采媚草吗？”

“狼族。”孟极道，“就在离你我不足十里的地方，有一沙女国，由狼族建立。昨夜我劝你别理会那棕狼，目的便在此，他不是孤狼，与之同行会暴露乌娘子。”

孟极眼中的忠诚天地可鉴，阿藏遂道：“我知道他不是孤狼，我见过他们的狼王，同你一样，浑身洁白，是只雪狼。不巧，他们已经知道乌娘子，还是看乌娘子面子放了我。”

孟极眉头皱起，似是想不明白个中关联。

阿藏打量着他的表情，借机问道：“你是上古神兽，为何自愿追随乌娘子？”

孟极看向她，眼睛散发着冰雪光芒。“乌娘子大义，饶我孟极一族，小小狐貍都知道报恩，我是孟极首领，理该效犬马之劳。”

尽管还是心怀疑问，阿藏按下未表。

在牧民处待到日出时分，乌娘子仍未归来。

阿藏起早，去附近游走探查，忽见远处飞来一只白鸮，飘飘然化作一位白衣女子，片刻，便走到阿藏身前。

“神君派我传话，邀你一同前往西州。”

阿藏一脸警惕地看着她。

窃脂看出狐魅的不信任，道：“我知道你是乌娘子的朋友，昨夜你在关外遭狼族捕获，后又被释放，狼族忌惮的是乌娘子。”

阿藏心下浮起不祥预感，“乌娘子在哪？”

“不知。”

“世子呢？”

“神君行踪，从来不会告知于我。”

“既如此，你回去吧，”阿藏道，“除非世子亲自来找我，不然我就在此等候乌娘子。”

窃脂沉静片刻，道：“神君说，在蓬莱清净观，你说狐族在世间行走，须得自己守规矩，否则，灵识会像无根之木，无法修行。你想救回你的故人，必须往西州走一趟，这是你的命数。”

阿藏震住。

看狐魅脸色遽变，窃脂大感奇怪，没想到神君留下的话竟如此有用。

昨夜，窃脂全程目睹赤狐被抓与被放经过，在那之前，她和神君一道守在进关要道，眼见狼族扮作人类，穿玉门军军服埋伏在乱石山地洞，意图劫掠使团。不料大漠突现龙吸，土色沙龙吸像一只巨大的妖物，摇摆而来。龙吸行走间吸了不少沙尘，逐渐变成龙吸沙，下方漏斗越滚越大，营地里的骆驼和战马最早发现异象，借风力及时挣脱