令人莫名其妙，暗暗的诧为怪事。原是一奇。曹参不但不去禁酒，就是属吏办事，稍稍错误，亦必替他掩护，不愿声张，属吏等原是感德，惟朝中大臣，未免称奇，有时入宫白事，便将曹参平日行为，略略奏闻。

汉惠帝因母后专政，多不惬意，也就借这杯中之物，房中闺乐，作为消遣，聊解心中的幽闷忧愁。及闻得曹参所为，与己相似，不由的暗笑道：“相国也来学我，莫非瞧我不起，故作此态。”

汉惠帝刘盈正在怀疑莫释的时候，于是招曹参儿子大中大夫曹窟入宫待见。汉惠帝当着曹窟面前顾语道：“你回家一趟，替朕问问你父亲，高祖新弃群臣，皇帝年幼未冠，全依相国辅佐。现在你的父亲身为丞相，只知饮酒，无所事事，如何能治理天下？不过，你不要说是朕让你问的。”

曹窟回到家中，把汉惠帝所说的话都告诉了父亲曹参。曹参听后，勃然大怒，取过戒尺，就打曹窟，而且边打边说：“天下事你知多少？还不快快入宫侍驾！”曹窟被打，心里很是委屈，入宫后向汉惠帝老老实实说了此事。汉惠帝听后，心里更感到疑惑。

第二天，散朝以后，汉惠帝刘盈故意将曹参留下，问道：“你为何责打你的儿子曹窟呢？他所说的话都是我的意思。”

曹参连忙拜伏在地，顿首谢罪，问汉惠帝道：“陛下英明神武，可比得上高祖？”

汉惠帝说道：“朕怎敢与先帝相比？”

曹参又问道：“陛下看臣的才能与故丞相萧何比，谁优谁劣？”

汉惠帝道：“恐不及萧丞相。”

曹参这才说道：“陛下圣明，确实如此。从前高祖及萧丞相定天下，法令、制度都已经很完备了。现在陛下临朝，臣等能守职奉法，遵前制而不令有失，就已经很不错了，难道我们还能超过他们吗？”

汉惠帝刘盈听了以后，顿时明白了曹参的想法。于是汉惠帝对曹参说道：“我知道了，君且归休吧。”

曹参乃拜谢而出，仍然照常行事。百姓经过大乱，但求小康，朝廷没有甚么兴革，官府也没有甚么征徭，就算做是天下太平，安居乐业，所以曹参为相，两三年不行一术，却得了海内讴歌，交相称颂。当时人民传诵道：“萧何为法，顜音较若画一，曹参代之，守而勿失。载其清净，民以宁一。”到了后世史官，亦称汉初贤相，要算萧曹，其实萧何不过恭慎，曹参更且荒怠，内有淫后，外有强胡，两相不善防闲，终致酿成隐患。

且说匈奴国中冒顿单于，自与汉朝和亲以后，总算是按兵不动，好几年不来侵犯边境。至汉高祖刘邦驾崩，耗问遥传，冒顿单于遂遣人入边侦察，探得汉惠帝仁柔，及吕后淫悍略情，遂即藐视汉室，有意戏弄，于是写着几句谑浪笑傲的嫚词，当作国书，差了一个官员，赍书行至长安，公然呈入。

汉惠帝刘盈方纵情于酒色，无心理政，来书上又写明由汉太后亲阅，当然由内侍递至宫中，交与吕太后。吕太后就展开书信亲自阅览，但见书中写着：

孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居，两主不乐，无以自娱，愿以所有，易其所无。

吕太后看到结末两语，禁不住火星透顶，把书撕破，掷诸地上。想是只喜审食其，不喜冒顿单于。一面召集文武百官，入宫会议，带着怒气说道：“匈奴来书，甚是无礼，我拟把他来人斩首，发兵往讨，未知众意如何？”

旁下队伍有一将士出列，说道：“臣愿得兵十万，横行匈奴中！”

语尚未完，诸将见是舞阳侯樊哙发言，统皆应声如响，情愿从征。忽然听得一人朗语道：“樊哙大言不惭，应该斩首！”

这一语不但激怒樊哙，嗔目视着；就是吕太后亦是惊出意外。留神一瞧，乃是中郎将季布。又来出风头了。季布不待吕太后申问，连忙即继续说道：“当年，高皇帝率领四十万大军尚且被围困在平城，如今樊哙怎么能用十万人马就能横扫匈奴呢？这是当面撒谎！再说秦王朝正因为对匈奴用兵，才引起陈胜等人起义造反。直到现在创伤还没有治好，而樊哙又当面阿谀逢迎，想要使天下动荡不安。且夷狄情性，野蛮未化，我邦何必与其计较，他有好言，不足为喜，他有恶言，也不足为怒，臣意以为不宜轻讨哩。”

吕太后被季布这一说，倒把那一腔的盛怒，吓退到子虚无有国去了，另换了一种惧容。就是樊哙也回忆从前的情景，果然觉得匈奴可怕，不敢与季布力争。老了，老了，还是与吕媭欢聚吧。当下召入大谒者张释，令他草一复书，语从谦逊，并拟赠他车马，亦将礼意写入书中，略云：

单于不忘敝邑，赐之以