伦敦对气动管道有了统一标准。

圆柱形的管道直径3英寸（7.62cm），运输的小盒子一般装60片电报纸。

白厅各部门的政府办公楼也装了气动管道。

事务官们在电报线路上工作，意味着要兼顾电信号线路与气动线路两部分。

与实时收发的电讯号不同，气动线路的接收方式更灵活。

小盒子被传送到指定分拣台，默认传递的不是加急信息，可以积攒一批盒子，再一起开箱。

公务员们通常下午五点下班，而气动线路会自动运作。

等到第二天上班去分拣台，把昨天下班后传输来的盒子一一打开，汇总消息。

炸线发生在分拣台，事态就有些不对劲了。

麦考夫问出关键点：“确定原始爆炸点了吗？是蒸汽机故障？还是盒子里的东西不对？”

使用蒸汽动力推动盒子在管道内运输，因为气压压强等问题，曾经有电报公司发生过爆炸事故。

随着近年的技术革新，没再听说这种类似事故。

除此以外，气动管道还有一个隐患。传送实物，万一送来危险品怎么办？

纽约的气动管道是伦敦的几倍大，新闻报道有人运过活的猫。

以伦敦的气动管道标准尺寸，传输的盒子仅手掌大小。不可能装猫，但足以装一只活的毒蝎。