晨光透过安全屋的窗户斜射进来，在地板上投下一道淡金色的光带。卫国活动着右手五指，木质化的皮肤己经退到了手腕处，但掌心仍泛着不自然的青灰色。柳博士改良的稳定剂在血管里流动，带来针扎般的刺痛。

"十二点整。"小陈将怀表塞回兜里，额头上渗出细密的汗珠，"从这到城隍庙要穿过三个检查站，至少需要两小时。"

卫国将匕首插进靴筒，检查弹匣的动作因为右手僵硬而略显笨拙。木质化带来的不仅是行动不便——他能感觉到，那些绿色的脉络正在皮下缓慢生长，像无数细小的根须试图接管他的身体。

"司徒玄要的是血藤样本和你。"他看向正在整理医疗箱的柳博士，"我们给他准备个惊喜。"

柳博士的手指微微发抖，镊子碰在玻璃瓶上发出清脆的声响。她今天穿了件深蓝色旗袍，领口别着枚银质胸针——那是莉莎去年送她的生日礼物。

"静安寺那边..."她欲言又止。

卫国展开手绘的城防图，用铅笔在三个位置画了圈："小陈带特别行动队从排水系统潜入，爆破组走这条路。"铅笔尖在纸面上顿了顿，"司徒玄肯定在寺里布了重兵，但正午时分守卫交接，是最佳突袭时机。"

小陈咬着下唇点头，这个二十出头的青年此刻眉头紧锁，稚气未脱的脸上浮现出与年龄不符的坚毅。他小心地将老兵油子留下的全家福收进内兜，轻轻拍了拍。

"记住，破坏锚点后立即撤离。"卫国按住小陈的肩膀，"无论城隍庙这边发生什么，都不要回头。"

窗外传来报童的叫卖声，法租界的早晨依旧喧嚣。卖豆浆的小贩推车经过，蒸腾的热气在玻璃上凝成水珠。卫国望着这平凡的街景，突然想起柏林陷落那天的清晨——同样明媚的阳光，同样毫不知情的人群。

"该出发了。"柳博士戴上宽檐帽，遮住半边脸庞。

三人分头离开安全屋。卫国和柳博士叫了辆黄包车，故意绕道霞飞路；小陈则混入菜市场的人流，与等候多时的行动队员汇合。

黄包车穿过法大马路时，一队白俄巡捕正在挨家搜查。卫国将帽檐压低，左手悄悄按在枪柄上。柳博士突然靠过来，挽住他的手臂，在外人看来就像一对普通情侣。

"放松。"她低声说，指尖在他腕间轻点，"你脉搏太快了。"

卫国这才发现自己的心跳如擂鼓。不是恐惧，而是血藤之力对附近凤凰石能量的本能反应——越靠近城隍庙，右手的灼烧感就越强烈。

车夫在距离城隍庙两个路口处停下："前面戒严了，只能到这。"

付完车钱，卫国借着点烟的动作观察西周。城隍庙前的空地上站着七八个穿黑色中山装的壮汉，腰间鼓鼓囊囊明显藏着武器。更远处，几个卖糖葫芦的小贩眼神飘忽，不时扫视过往行人——都是司徒玄的眼线。

"看到钟楼了吗？"卫国借着给柳博士整理围巾的机会耳语，"狙击手的位置。"

柳博士微不可察地点头，她今天特意穿了件亮色旗袍，就是为了吸引注意。两人挽着手向庙门走去，像极了来上香的富家子弟。

"站住！"一个疤脸汉子拦住去路，"今天庙里做法事，不对外开放。"

卫国亮出伪造的记者证："《申报》采访城隍诞辰庆典。"

疤脸正要检查证件，庙门突然吱呀一声打开。穿藏青色长衫的司徒玄站在门槛内，金属面具在阳光下泛着冷光。

"准时。"他侧身让出通道，"请进。"

跨过门槛的刹那，卫国右臂剧痛——整个前臂的木质化瞬间加剧！他强忍疼痛保持步态平稳，余光扫视着院内布局：正殿前站着西名持枪保镖，两侧厢房窗户微开，隐约可见反光——至少三个狙击点。

司徒玄引他们来到正殿。香案被移开，露出下方一个铁笼——莉莎蜷缩在里面，手腕脚踝都戴着镣铐，锁骨处的凤凰印记泛着诡异的红光。

"莉莎！"柳博士冲上前，被保镖拦住。

司徒玄做了个手势，保镖将莉莎拖出铁笼。女孩脸色惨白，嘴唇干裂，但看到柳博士时眼睛亮了一下："博士...别过来...这是个陷阱..."

"东西带来了吗？"司徒玄向卫国伸手。

卫国从内袋取出个小铁盒，里面是昨晚收集的血藤组织样本。司徒玄接过盒子，金属手指轻轻摩挲着玻璃管，突然冷笑："不是原株。"他猛地摔碎铁盒，"我要的是你体内的血藤核心！"

话音未落，两侧厢房同时响起枪声！卫国早有预感般拽着柳博士扑倒在地