的语气里带着一丝不易察觉的卑微和无奈。他知道自己的儿子只是个最底层的仆役，远不如那些有手艺或者在重要岗位的仆人。

“嗯，老实本分，手脚勤快，这就是很好的品质了。”艾文点点头，语气愈发温和，“在城堡做事，忠诚可靠比什么都重要。霍拉斯今年多大了？”

“回大人，过了这个冬天，就满二十五了。”塞尔万谨慎地回答，心里更加疑惑领主大人为何突然关心起自己这个不成器的儿子。

“二十五…正是年富力强，该独当一面的时候了。”艾文若有所思地沉吟道，目光落在塞尔万脸上，带着审视，也带着一种不容置疑的意味。

塞尔万心里咯噔一下，隐隐升起一种不祥的预感，但又夹杂着一丝渺茫的希望，只能更加恭敬地低头听着。

“塞尔万，”艾文的声音清晰而郑重，“你也知道，这几日，那些远方的洛伊拿人归附了我们，所以吗，我们需要派一位代表，一位总督，常驻他们的领地，代表我们行使监督之权，督促他们履行义务。这个位置，需要的是绝对的忠诚，以及…对我们意志的彻底贯彻。”

，！

老管家屏住了呼吸，心跳不由自主地加快。

“这个位置，责任重大，是我们信任的象征。”艾文继续说道，语气充满了肯定，“我思虑再三，现在需要一个根正苗红、知根知底、并且毫无保留效忠于我们的人。霍拉斯，从瓦兰提斯到这快一年多了，由你亲自教导，我相信你也教导了他忠诚。

艾文停顿了一下，目光灼灼地看着塞尔万因震惊而瞬间瞪大的眼睛：“因此，我想任命你的儿子，霍拉斯，担任洛伊拿地区的总督。”

“什…什么？！”塞尔万如同被一道惊雷劈中，猛地从矮凳上弹了起来，苍老的脸上瞬间褪尽了血色，布满了难以置信的惊骇和极度的惶恐，“大…大人！这…这万万不可啊！霍拉斯…他…他只是一个粗鄙的仆役！他大字不识几个，更不懂治理，连算账都算不清楚！他…他怎么能…怎么能担此重任？！这…这会坏了大人您的大事啊！老仆…老仆恳请大人三思！”他激动得语无伦次，身体摇摇欲坠，几乎要跪下来磕头。

“塞尔万！”艾文的声音陡然提高，带着不容置疑的威严，瞬间压下了老管家的慌乱，“坐下！”他的目光锐利如鹰隼，牢牢锁住塞尔万，“我说他行，他就行！”

塞尔万被这气势所慑，下意识地跌坐回凳子上，嘴唇哆嗦着，说不出话来，只是用惊恐又茫然的眼神看着艾文。

艾文的语气缓和下来，但依旧带着强大的说服力：“霍拉斯不需要懂复杂的政务，也不需要去亲自算账。他需要做的，是代表我们，代表河谷领地，站在那里！他的身份，就是象征！他的忠诚，就是基石！我们会给他配备最得力的助手——精通律法和文书的书记官、熟悉洛伊拿事务的顾问、还有一支只听命于他的精锐卫队！所有具体事务，自有专业人士处理。

霍拉斯要做的，是学习，是观察，是用他的眼睛和耳朵，确保洛伊拿人遵守承诺，确保我们的利益不受损害！他就是我们的眼睛，我们的耳朵，更是信任的象征！”

艾文身体微微前倾，声音充满了蛊惑力：“塞尔万，这是我对你这一年忠诚服务的最大肯定和回报！霍拉斯一旦成为总督，就不再是一个普通的仆役！他将获得封号、土地（虽然远在洛伊拿）、俸禄！他的后代，将摆脱仆役的身份，成为真正的绅士！这是改变你们家族命运的机遇！难道你希望霍拉斯，还有他的孩子，世世代代都只做一个清洁仓库的仆役吗？”

艾文的话，如同在塞尔万贫瘠的期望荒原上投下了一颗震撼弹。最初的恐惧和难以置信，在艾文描绘的“封号”、“土地”、“绅士”这些耀眼词汇的冲击下，渐渐被一种前所未有的狂喜和巨大的感激所取代！总督！代表领主大人！子孙后代不再是仆役！这些他做梦都不敢想的东西，此刻竟如同天上的馅饼，砸在了他和他那“不成器”的儿子头上！

巨大的冲击让塞尔万浑身剧烈地颤抖起来。他再次从凳子上滑下，这一次是双膝着地，用尽全身力气，以最卑微也最虔诚的姿态，匍匐在艾文脚下。他布满老茧和老人斑的双手紧紧抓住艾文的靴子，额头重重地磕在冰冷坚硬的地面上，发出沉闷而连续的响声。

“大…大人！！”塞尔万的声音彻底哽咽，浑浊滚烫的老泪汹涌而出，瞬间浸湿了他面前的一小块地面，“大人天恩！大人天恩啊！老仆…老仆一家…世世代代都是大人您最忠实的狗！霍拉斯…霍拉斯他能为大人效死，是