沈慕歌抬头望去，只见前方是一片低矮的洞穴群，洞口挂着破旧的布帘。

空气中弥漫着一股腐朽的气息，隐约能听到压抑的咳嗽声。

沿途遇到的冥族人皆残缺畸形：老妪背后隆起虫壳般的硬甲，少年额生犄角刺破头皮，孕妇腹部爬满会蠕动的血纹......

而且这些人，眼神空洞，似乎毫无生气！

"爷爷！我带了客人来！"阿虎拉着沈慕歌的手，钻进其中一个洞穴。

洞穴内昏暗潮湿，腐朽气息扑面而来。

角落的石床上躺着一位老者，盖着破旧的毯子。

听到声音，他缓缓转过头来...

"让姑娘见笑了。"老者声音像是漏风的风箱，"家中简陋，姑娘不要嫌弃。"

沈慕歌借着洞口透进的微弱光亮，看清了老者的面容。

他的脸上布满蛛网般的裂纹，裂纹中渗出暗绿色的液体，但那双浑浊的眼睛却透着一丝清明。

"老人家，我叫沈慕歌。"她轻声说道，"冒昧来访，是想请教一些事情。"

老者艰难地撑起身子，阿虎连忙上前搀扶。"老朽青垣，是这往生村的村长。"他咳嗽了几声，"姑娘想问什么，尽管说吧。"

沈慕歌犹豫了一下，还是开口道："我一路走来，看到村里的人...似乎都身患重病，而且...毫无生气。这是怎么回事？"

青垣的眼神突然变得深邃，他沉默了片刻，缓缓说道："姑娘可知道，以前的冥界是什么样子？"

沈慕歌摇摇头。

"听祖辈们讲，以前的冥界虽然也是阴森，却充满生机。"青垣的声音带着追忆，"我们的孩子生来健康，老人安详离世，年轻人朝气蓬勃。后来却..."

"后来如何？"沈慕歌心头一跳。

青垣将身子往后靠了靠，倚着墙壁，继续说道：“后来不知发生了什么，一夕之间冥界变了，变成了四界之中最不受欢迎、也是最可怕的地方。”

“姑娘，身为人族，你是如何来都冥界的？”青垣的目光落在沈慕歌身上，“据老朽所知，人族强行踏入冥界，对身体损伤极大。”

沈慕歌被青垣的目光看得心头一紧，她下意识摸了摸胸口，那里正传来金莲的微弱脉动。

她斟酌着开口："老人家，实不相瞒，我此次前来冥界，是为了了却一段因果。"

青垣叹息一声：“冥界不是你的久留之地，你还是早些回人界吧。”