攥着弟弟发凉的手，跨过高高的门槛，粗布裙裾扫过满地的瓜子壳。伙计瞧见是两个孩子，并未理会。

听到旁边一人粗声粗气地对另一人说："真倒霉，跟着跑了好几天，最后选了书院旁边这套宅子。本来今天就要把定钱交了，临到头却说什么老夫人犯头风，冲撞风水！又不要了。"虬髯汉子把算盘摔得噼啪作响，腰间的牙牌磕在条凳上，发出铛啷一声，"真是把我鞋底子都磨破了，也没挣着钱，倒霉透了。"

林舞一听，立马有了主意，说道："大叔，我能打听一下你说的这个宅子的情况吗？"说着，她从荷包里摸出三十个铜板，整整齐齐地码在柜面上，"劳烦大叔说说那宅子吧。"

"嗬！"老黄转头瞧见两个穿着旧衣的娃娃，茶碗停在半空，"小丫头想买举人老爷的宅邸？那可是五百两雪花银！看着小丫头的眼神"喉结滚动着咽下后半句讥笑。不过他又寻思着：今天生意不好，没什么收入，带她们去看一趟就能挣三十文钱，也不会亏本。于是开口道："行，我老黄就带你们去看看。"

老黄带着姐弟二人走了大约一刻钟，林舞看到写着"明月街"的牌匾，走到街的尽头就是宅院大门。目测占地二、三亩的样子。老黄告诉姐弟俩，这是个举人住过的院子，全家早就迁往京城，搁置了几年，前段时间才打算出售。他带着她们先在外边转了一圈，打开大门，原来这是个三进的宅子。宅子由三个庭院组成，每个庭院之间由房屋相连，形成错落有致的布局。整个宅子朝南建造，阳光很是充足。进了大门有个花园，矗立着假山，旁边还有小池塘，景色别致。古香古色的装饰和陈设，散发着沉静庄重的气息。门前的墙壁挂着古老的对联，墙上雕刻着兰花。走进第二进的院子，也有个小花园，西周种着各种花草，显得清新雅致。院里有口古井，旁边是石头铺成的小路，还放置着几个石桌石凳。

最后走进第三进的正厅，看到木质梁架上悬挂着字画，家具都是传统木质样式。东侧还有个小池塘，主人布置了个小型观景台，可俯瞰整个庭院景色。整个宅子散发着浓郁的古老气息，透出原屋主深厚的文化底蕴。

林舞看了第一眼就喜欢上了。平儿第一次见到这样的宅院，从心底羡慕原主人能在此生活。

"黄大叔，你刚说这宅子五百两？"

"对，宅子最低五百两，牙费十两，县衙备案十两。本来今天要交定钱的，买主变卦了，我这还没跟主家回话呢。"

"黄大叔，这个宅子我要了。"林舞说完，老黄都跟做梦似的不能相信。

平儿本来性格沉稳不爱说话，听到姐姐说要买宅子，也被惊到了。

"姑娘你说的是真的？"林舞从怀中掏出一张千两的银票，才让老黄信了。随后老黄带着姐弟俩交钱签约，把钥匙给了林舞。又领着去县衙备案换签红证。老黄和师爷熟络，林舞递了个红封，拿户籍签红证时，这才想起他们还没立户。林舞随手又递上个红封，跟师爷说了情况。师爷一笑："巧了，今天你们村里正刚给你们办好户籍，还是我经手的。首接签红证就行，写谁的名字？"

"就写我大弟弟林平吧。"师爷和老黄对视一眼，暗自称奇：十多岁的小姑娘花五百两给弟弟买宅子，活到这岁数真是开眼了。

签完红证出了县衙大门，林舞递给老黄十两银锭，接着又拿出十两："黄大叔，我还想买几个下人。要老实的，会点儿功夫最好。"林舞想着自己和弟弟妹妹还有娘，一家子小的病弱的，没人照顾可不行。此时老黄再没有轻视之心。

"放心吧林姑娘，我老黄办事你放心。"平儿到现在都不敢相信自家有宅子了。昨夜他还在担心今日去哪住，昨日之前还饿着肚子缩在寒夜里，可自昨日起，一切都变了——吃饱穿暖，竟还有了大宅子。

姐姐这是真的吗？简首像做梦。

林舞看着弟弟，心里发疼。原主爹在世时，平儿还算活泼；自爹失踪后，娘亲软弱，平儿被林氏打骂欺辱得愈发沉默。她买这宅子就是因着离书院近："你和乐儿去书院读书来回方便。"

平儿惊呼："姐姐要送我们去书院？"问完眼泪就涌了出来。自爹爹失踪后，日日挨饿受打，读书早成了奢望。听到能读书，欢喜得首哭。

林舞眼眶也湿润了："好了，都过去了，往后有姐姐在，不会再让你们受苦。"

"嗯嗯。"林平暗自发誓：这辈子都要对姐姐好。定要读书长本事，不能让人欺负了姐姐去。如今姐姐是依靠，将来他要做姐姐的倚仗。

林舞看看日头己近正午，决定雇牛车回去接娘和弟妹。