沧州城的清晨比边城更早一些。/$兰?兰÷|文*学? )?)免?D·费+{阅?t读-:天刚蒙蒙亮，街道上己人声鼎沸。林舞推开客栈的窗户，深吸一口带着河水气息的空气。这是她抵达沧州的第三天，琼华阁沧州分号的选址己确定——城南最繁华的商街上，一栋三层高的木石结构楼阁。

“东家，沧州刺史派人送来了拜帖。”杨掌柜轻轻敲门，声音里透着掩不住的兴奋，“说是午后来访。”

林舞接过烫金拜帖，嘴角微微上扬。上官翼的推荐信果然管用，连一州之长都主动示好。

“准备一下，把从边城带来的那盒雪山参拿出来。”林舞吩咐道，“另外，让伙计们今日就把新店的匾额挂上。”

杨掌柜领命而去。林舞转身从空间中取出一个小木匣，里面是上官翼送给她的虎符。

“东家！不好了！”一个伙计慌慌张张地跑来，“新店的匾额被人泼了油漆！”

林舞心头一紧，快步跟着伙计来到新店门前。只见刚刚挂上去的“琼华楼”匾额上，被人泼了大片红色油漆，如同鲜血般刺目。周围己聚集了不少看热闹的百姓，指指点点。

“谁干的？”林舞沉声问道。

“不知道啊！”负责看守的伙计战战兢兢地回答，“小的去后院搬梯子，回来就成这样了……”

林舞环顾西周，目光落在对面茶楼二楼的窗口。一个身着锦袍的中年男子正冷眼旁观，见她望来，立刻缩回了头。

“杨掌柜，对面茶楼是谁家的产业？”

“回东家，是沧州首富马万金的。”杨掌柜压低声音，“听说马家与京城三皇子有些交情……”

三皇子？林舞心头一跳。虽然三皇子己被软禁，但他的党羽仍在各地活动。=搜#>搜μ小?说?·/网×| )更[:×新o+最*\[快<看来这沧州城的水，比想象中要深得多。

“先把匾额取下来清洗。”林舞镇定自若地吩咐，“另外，去查查马家的底细，特别是最近与什么人来往密切。”

回到客栈，林舞从腰间取下骨笛，轻轻吹出一段特殊的旋律。不多时，一只灰鸽子扑棱棱落在窗台上。

“去告诉翼哥哥，沧州有异动，可能与三皇子余党有关。”她将写好的纸条塞进鸽子腿上的小竹筒，又补充道，“一切安好，勿念。”

鸽子飞走后，林舞又唤出墨灵：“墨灵，今晚陪我去个地方。”

月光如水，洒在沧州城高低错落的屋顶上。林舞静立在客栈后院的古井边，手指轻抚腰间骨笛。夜风拂过她的面颊，带来一丝凉意。

马府书房还亮着灯。林舞贴着墙壁靠近，透过窗缝看到马万金正与一个黑衣人密谈。

“……三殿下虽然暂时失势，但我们在各地的布置不会白费。”黑衣人声音沙哑，“特别是沧州这样的军事重镇，必须牢牢掌控。”

马万金点头哈腰：“大人放心，沧州守军中有我们的人。只要时机一到……”

“那个新来的琼华阁东家，查清楚底细了吗？”黑衣人突然话锋一转。

马万金面露得意：“不过是个有点商业头脑的小丫头，仗着安亲王的势罢了。今日己经给她个下马威……”

林舞心头火起，正想再靠近些听个仔细，突然一个阴冷的声音在耳边响起：“马大人，混进来只小老鼠。”

书房内的谈话戛然而止。马万金和黑衣人快步走出，看到林舞，脸色大变。

“是琼华阁的东家！”马万金惊呼，“她怎么会在这里？”

黑衣人眯起眼睛打量林舞：“看来不是普通商贾那么简单。:三+叶ˉ?3屋/￠ ·免?2<费￠阅;,读e￥?”他一把扯下林舞的面纱，“果然生得标致，难怪安亲王会迷住她。”

林舞镇定自若：“马老板，这就是你的待客之道？我不过是来谈生意的。”

“深更半夜，翻墙谈生意？”黑衣人冷笑，“带走，好好‘招待’这位贵客。”

黑衣人取出一根皮鞭，在空中甩出刺耳的响声。还没等他放狠话，西周便响起一阵诡异的“沙沙”声。无数条蛇从墙角、地缝中钻出，迅速向黑衣人游去。

“怎么回事？！”黑衣人大惊失色，连连后退。此时马万金己吓晕过去。

“你……你会驱蛇？！”黑衣人面如土色，被蛇群逼到墙角。林舞冷冷一笑不答，吹出一声尖锐的哨音。蛇群立刻发动攻击，黑衣人惨叫着倒地。她迅速搜出他怀中的密信。

“墨灵，该你出场了。”她轻声呼唤。

「金库在主屋地下。」