手干，需要什么就说，朕给你当后盾。\"

后来刘大夏想出个\"束水攻沙\"的法子：在决口上游修减水坝，把水势稳住，再用竹筐装石头堵缺口。孝宗听说民夫差役辛苦，特意下旨加米加衣。百姓们感激，干活更卖力，连七十岁的老汉都扛着草袋往河堤上跑。花了三年功夫，黄河终于被治住，两岸百姓在河堤上建了座\"刘公祠\"，里面还挂着孝宗的画像，说：\"没有皇帝支持，这河治不好啊。\"

孝宗最让人佩服的，是他肯听劝。有次他想给外戚封爵，吏部尚书王恕直接顶回来：\"太祖定下规矩，外戚不得干政，陛下忘了？\"他不但不生气，还笑着说：\"是朕错了，听你的。\"还有个叫何乔新的御史，弹劾他最信任的太监李广受贿，孝宗查实后，当即把李广贬去守皇陵，还对何乔新说：\"以后有这事，尽管奏来，别怕得罪人。\"

每天早朝后，他总把内阁大臣留下，在文华殿吃顿简单的午饭，边吃边聊国事。有次聊到深夜，兵部尚书马文升说：\"陛下该歇息了，明天还要早朝。\"他却说：\"咱们多聊会儿，边关将士就能多睡会儿安稳觉。\"《明通鉴》里记这段：\"君臣论政，常至夜分，漏下数十刻（一昼夜为一百刻）乃罢，诸臣皆感泣。\"这种君臣同心的场面，在明朝中后期实在少见。

连反对过他的人，他也能容。有个叫邹智的举人，在考卷里骂孝宗\"初政虽善，恐不能持久\"，考官吓得要治他的罪，孝宗却批示：\"此人敢说真话，是个忠臣，给个官做。\"后来邹智官至御史，果然弹劾了不少贪官，成了有名的直臣。

可弘治中兴，也不是没毛病。孝宗太仁厚，对宗室（皇族）尤其宽容。有个叫朱佑楎（hui）的亲王，在山东强占民田万亩，百姓告到京城，孝宗只是让他还一半，还说：\"都是一家人，别闹太僵。\"结果宗室们有样学样，后来成了明朝的大包袱。

他对宦官也不够狠。虽然罢黜了汪直余党，但没彻底废除东厂、锦衣卫，只是约束了些。

最要命的是，他没培养好接班人。太子朱厚照从小被宠坏，喜欢玩闹，不爱读书。孝宗虽然请了最好的老师，可总舍不得严厉管教，有次老师说太子\"顽劣\"，他还护着：\"孩子还小，长大就好了。\"谁也没想到，这个\"长大就好了\"的太子，后来成了明朝最荒唐的武宗。

弘治十八年五月，孝宗病倒了。他躺在病榻上，拉着内阁首辅刘健的手说：\"太子年幼，你们要好好辅佐，别让他学坏。\"又对朱厚照说：\"记住，水能载舟，亦能覆舟，百姓才是根本。\"说完就咽了气，年仅三十六岁。

出殡那天，百姓自发地跪在路边，哭声从紫禁城一直传到卢沟桥。连朝鲜国派来的使臣都写道：\"弘治皇帝在位十八年，无一日不为民，无一时不想国，虽古之贤君，不过如此。\"

孝宗走了，留下一个吏治清明、国库充盈的江山。可他没看到，自己辛苦创下的中兴局面，很快就被儿子朱厚照葬送了。