王平正忧虑重重。前不久连续收到两封鸽信：一封来自蒙八山前线将领张郃的挫败；另一封是蜀汉突然袭击荡口寨的结果——两位夏侯将军战死，荡口寨落入敌手。
作为最后一道防线，若失去它王平的压力陡然倍增，而全城不足一万士兵更显势单力薄。
此时又有报告称许多溃逃至宕渠求援。尽管不认识领队者自称为“张华”，但他描述的情形以及身后的受伤残兵让王平决定去查看实况。
站在宕渠城楼上俯瞰，那些狼狈不堪的曹兵请求进城。面对混乱场景，王平必须做出决定。