突然凝滞，女人的身影重新显现，利爪渐渐缩回，脸上的溃烂也消退几分：“你骗我……”刘瞎子叹了口气：“你忘了，我是阴阳师，我算出来的，他叫宏传，在你们结婚前被驻你们村的朱团长，外号肥膘猪趁夜抓走的，没多久就死在战场上了。”

此时，黑雾中飘出点点荧光，像是多年前未拆的喜帖，未燃的红烛。女人颤抖着伸出手，指尖刚触到纸卷，突然发出撕心裂肺的哭嚎，黑雾裹挟着油纸伞飞向天井，在雨中渐渐消散。刘瞎子快步走到墙根，捡起伞柄上的红绳，绳头系着枚生锈的铜钱，背面刻着“民国廿三”字样。

三日后，水根能下地了。他站在门槛上，看刘瞎子将那把油纸伞烧成灰烬，骨灰埋在村口的老槐树下。母亲端来碗姜汤，碗底沉着枚古钱，正是红绳上的那枚：“刘先生说，这是阴物，得用阳火炼七七四十九日。”

从此水根再不敢走夜路，尤其怕遇暴雨。偶尔经过老槐树，他总觉得树影里有团暗红的影子，细看却又只是摇曳的枝叶。村里老人说，自那以后，每逢七月十四，老槐树下总会出现半把油纸伞，伞面上的并蒂莲开得正艳，却始终不见撑伞的人。

至于刘瞎子，有人见他后来常在黄昏时坐在槐树下，用银针挑着那枚铜钱，在阳光下反复擦拭。铜钱上的锈迹渐渐褪去，露出背面模糊的刻字——不是“民国廿三”，而是“莲娘亲启”。

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