，赤金与青蓝交织的纹路顺着球体蔓延，像在破解道复杂的锁。

“龙野！”苏乐乐的声音带着哭腔。

她的青鳞正在剥落。

每片掉落的鳞甲都化作把小剑，自动飞向那些乱舞的武器碎片，精准地卡在它们的关节处。龙野低头时，看见她掌心的油纸包已经空了，嘴角还沾着点糖渣，青鳞覆盖的脸颊上，有两行泪水正在滑落——泪水流过的地方，鳞片竟泛起了柔和的金光。

齿轮粉碎机的核心开始龟裂。

银白色光带逐渐褪色。

露出里面密密麻麻的怀表齿轮，那些齿轮正在反向转动，发出“咔嗒咔嗒”的声响，像在倒计时。龙野突然想起唐三临终前的眼神，想起他说“有些齿轮要亲手停住”，突然握紧了手里的长刀。

“离卦，焚天。”他低喝一声。

长刀刺入核心的裂缝。

赤金的火焰顺着刀身涌入，那些怀表齿轮瞬间被点燃，在火焰中扭曲变形，却始终没有散开——它们在凝结，在重组成新的形状。龙野的指尖传来熟悉的震颤，那是与怀表共振的频率，是母亲留在里面的温度。

苏乐乐突然扑了上来。

青鳞在她背后展开成巨大的翅膀。

将龙野护在下面，那些乱舞的武器碎片撞在翅膀上，发出沉闷的响声，却没能伤到她分毫。龙野透过青鳞的缝隙，看见她的瞳孔里映着跳动的火焰，嘴角还带着笑，像在说“这次换我护着你”。

庚金核心的爆炸来得很安静。

没有惊天动地的巨响。

只有无数金属碎片化作星尘，在空气中闪烁着飘落，每个碎片上都沾着点栗子糖的甜味。龙野扶住脱力的苏乐乐，发现她的青鳞已经恢复了半透明，只是边缘还残留着锯齿状的痕迹，像哭过的眼角。

核心崩塌的地方。

留下了颗鸽子蛋大小的金属珠。

表面刻满了旋转的齿轮，却不再泛着银白色的光，而是透出温暖的橙黄，像颗凝固的夕阳。龙野伸手去碰，金属珠突然裂开，里面滚出片小小的青铜片，上面刻着甲骨文的“金”字，旁边还有道浅浅的划痕——像被栗子糖的棱角硌出来的。

苏乐乐的指尖先碰到了青铜片。

青鳞与金属相触的瞬间。

片柔和的光散开，将两人笼罩其中。龙野看见无数记忆碎片在光里浮动：唐三调试机械义肢的背影，母亲把怀表塞进他手里的温度，还有童年那个雨天，苏乐乐把栗子糖分给他时，沾在指尖的糖渍……

“它在说谢谢。”苏乐乐轻声说。

她的青鳞上落满了星尘。

像撒了把碎糖，龙野突然明白，庚金核心吞噬的不是武器，是记忆里的重量——而能融化金属的，从来都不是火焰，是藏在记忆里的甜。

他把青铜片放进苏乐乐的手心。

看着青鳞慢慢将它包裹。

突然想起唐三说过的话：“天干地支的秘密，藏在最痛的回忆里，也藏在最甜的念想里。”

远处传来齿轮转动的轻响。

木系试炼的藤蔓已经开始蔓延。

龙野握紧苏乐乐的手，发现她掌心的青鳞上，那道锯齿状的痕迹正在变淡，取而代之的，是朵小小的糖花印记——和童年那只铁皮盒上的图案，一模一样。

“下一关，我们一起走。”他说。

苏乐乐的睫毛颤了颤。

没有说话，只是把空了的油纸包叠成小小的方块，塞进龙野的口袋。那里，正躺着母亲留下的怀表，此刻正随着两人的心跳，发出平稳的“咔嗒”声，像在为他们倒计时，也像在为他们祝福。