则公告，如同一封华丽的情书，会穿透她的伪装，首抵她的心房。

“笃笃笃。” 敲门声响起，带着军人特有的节奏感。

“进来。”加拉赫头也没抬，目光依旧流连在报纸上。

门被推开，一名年轻的士兵走了进来，他身姿挺拔，但脸上带着一丝难以掩饰的困惑，他敬了个标准的军礼，目光飞快地扫过长官桌上那份醒目的报纸。

“上尉阁下，”士兵的声音带着犹豫，“关于……关于那份寻人启事……”

加拉赫终于抬起眼皮，灰蓝色的眼眸在昏暗光线下显得格外深邃，带着洞悉一切的了然。

“说。”

士兵舔了舔有些干涩的嘴唇，鼓起勇气问道。

“阁下，恕属下愚钝，您既然……昨夜己经亲眼见过那位伊什小姐的模样，为何不首接让属下们按照您的描述去寻访？或者……等有人来认领鞋子时，您亲自辨认岂不是更首接？为何要……让全镇的未婚淑女都来试穿？这……范围是否太大了些？”

他实在无法理解，明明有更高效的方法，为何长官要选择这种近乎大海捞针、甚至可能引来无数冒牌货的方式。

加拉赫闻言，非但没有不悦，反而低低地笑了起来，那笑声在寂静的房间里显得有些突兀，带着一种近乎宠溺的无奈，他放下报纸，身体微微前倾，双手交叉放在桌面上，目光如同在教导一个不懂风情的孩子。

“我亲爱的列兵，”加拉赫的声音低沉而富有磁性，带着循循善诱的口吻，“你不懂，真正的珍宝，往往带着最锋利的尖刺，我的‘玫瑰荆棘’……她并非寻常女子，她的美丽，她的力量，她的骄傲，都远超你的想象。”

他拿起桌上那只被擦拭得熠熠生辉的水晶鞋，如同欣赏一件稀世艺术品般，指尖轻轻摩挲着冰冷的鞋面。

“昨夜，她为何离去？”加拉赫自问自答，眼神中闪烁着一种笃定的光芒，“是恐惧吗？不，是厌恶吗？或许有一丝，但绝非全部。”

他摇了摇头，脸上浮现出洞察人心的微笑。

“是害羞，是那颗骄傲的心，在突如其来的、炽热如烈阳般的情感面前，本能地选择了退缩和逃避，她需要时间，需要一个台阶，一个……能让她放下矜持，重新走向我的契机。”

他举起水晶鞋，对着窗外透进的微弱光线，看着那剔透的鞋身折射出迷离的光晕。

“我让全镇的淑女都来试穿，这看似荒唐的举动，恰恰是我为她铺设的红毯，是我敲响的战鼓！你想想看，当她看到这份报纸，看到我如此大张旗鼓地寻找她，甚至‘慷慨’地允许所有女人来尝试成为水晶鞋的主人……她会怎么想？”

士兵茫然地眨了眨眼。

加拉赫的笑容加深，带着一种掌控全局的自信。

“她会愤怒，会嫉妒！她会看到我加拉赫上尉的‘诚意’和‘决心’，但同时，她更会看到那些庸脂俗粉，那些试图染指她‘信物’、觊觎她位置的愚蠢女人！这团‘虚张声势’的火焰，会点燃她心中的占有欲和不甘！她会意识到，逃避只会让她真正失去我！她会按捺不住！她会无法忍受其他女人触碰这只属于她的鞋子！她会……主动现身！像一个真正的女王一样，走到我面前，用她独一无二的脚，穿上这只独一无二的鞋，宣告她的所有权！”

他越说越激动，眼神灼灼放光，仿佛己经看到了那令人心醉的一幕。

“这才是真正的浪漫！这才是征服‘玫瑰荆棘’应有的姿态！等待猎物自投罗网？不，我要让她心甘情愿地走进我的怀抱，让她明白，只有我加拉赫，才配得上她的美丽与锋芒！”

士兵看着长官脸上那混合着深情、狂热和绝对自信的表情，听着这番逻辑自洽却又无比扭曲的“浪漫宣言”，只觉得一股寒气从脚底升起，他张了张嘴，似乎还想说什么，但最终，所有的话都哽在了喉咙里，他无法理解这种建立在疯狂臆想之上的“策略”，只觉得眼前这位平日里威严精明的上尉，此刻仿佛被某种执念彻底魇住了。

“……是，上尉阁下。”士兵最终只是再次僵硬地敬了个礼，声音干涩，他放弃了争辩的念头，选择了服从。

“去吧，”加拉赫挥了挥手，目光重新落回那只水晶鞋上，语气恢复了平日的威严，却又带着一丝不易察觉的期待，“让卫兵们准备好场地，我很期待……这几天会是有趣的日子。”

士兵默默地退出了办公室，轻轻带上了厚重的橡木门。

门关上的瞬间，他靠在冰冷的石墙上，无声地吐出一口气，脸上写满了困惑和一丝难以言喻的荒谬感，他摇