这时，只见一个又长又黑的烟囱，冒着滚滚的浓烟，出现在浪花翻腾的河道上。这正是那条准时从上海开出的美国邮船。

“真该死！”斯比绝望地把舵盘一推，叫着说。

“发信号！”福克简单地说。

一架小铜炮拉到船头上来了。这座铜炮本来是在大雾里迷失方向时发信号用的。

铜炮里已经装满了火药，船主拿来一块通红的火炭正要去点燃导火线，这时福克先生说：

“下半旗！”

船旗下降到旗杆的中部。这是一种求救的信号。他们希望能被美国邮船看到，这样就有希望使它改变一下航线向唐卡德尔号开来。

“开炮！”福克说。

小铜炮惊人的轰鸣，响彻在大海的上空。