：“自然知道白灵妹妹素来聪明又忠心的。只是我好些日子不见小姐，想念得紧。”

白灵笑道：“小姐在里屋小憩，这会儿也该醒了。我去唤她起来，不然晚上又该睡不着。”说着，拉着青黛的手往院子里走。

这院子极小巧，只有一进院落，三间正房，东厢是下人们的住所，西厢则辟做了厨房与杂物间。院子里外都种了竹子，一丛一丛的，竹荫下摆放着几盆花草，虽不见开花，枝叶却是繁盛。

白灵在前面引路，到了门口，青黛先停下来候着，待白灵通报后，她才进门。

绕过一方花梨木雕兰草图案的屏风，才进了里屋。余家那位传说中早已溺死的大小姐余幼桐施施然地斜躺在榻上，一边懒洋洋地打着哈欠一边朝青黛上上下下地瞧，末了，咧嘴一笑，微哑着嗓子道：“青黛，你回来了。”

别庄闹匪事

二

“就这样了？”余幼桐斜靠在榻上，指间握着一幅才绣了一半的鹅黄色兰草丝帕，仿佛漫不经心地问道。

“是。”青黛低头回道：“连夜送走的，去了苏州。对外只说是暴毙。不过大家都不信。余府上下都不敢出门，怕有人骂呢。”

余幼桐笑了笑，眼神却是极冷冽。早就知道老头子不会舍了他那心尖尖上的二女儿，若非此事闹得人尽皆知，他定要压下去的。谁都知道，他眼里头只有从来没有这个嫡亲的女儿，哪怕她是活着还是死了。

抬眼看了看青黛的脸色，眉宇间仿佛笼着淡淡的心事，余幼桐纤长的手指轻叩桌面，挑眉问道：“怎么，觉得我太过了么？”

青黛一愣，忙道：“怎么会，比起二夫人和二小姐所做的来，小姐已是慈悲心肠了。”

若非她棋行先手，如今身败名裂的只怕是她了。想想这么多年那两个女人对她和母亲所做的事所说的话，再想象如今府里的混乱，余幼桐心中总算是解了一口气。原本还想着再添上一把火，也就作罢了。只是余家那老头子，决不能让他讨了好去。

“罢了，没了余家二小姐这身皮，料她也再闹不出什么幺蛾子。”她顿了顿，垂下眼帘，又问道：“嘱咐你去清河报信的人可有消息了？”

青黛嘴角微勾，面带讥笑，“却是来得快，足足有十来个人，听说走水路过来的，小半个月就到了。在府里大闹了一场，老爷原本请了柳大人过府，结果柳大人托辞未到场，舅老爷和带来的下人们就把夫人明面上的陪嫁都收了回去。老爷气得当场晕倒了。”

余幼桐冷笑，“原本就不是他的，收回去也是情理之中。他算什么东西，还想霸占我母亲的财物。清河崔氏可不都是我母亲那般温柔好说话的。”

青黛自点头不语，眼中眸光微闪，但很快又沉下去，低声道：“那位高公子那日亲自跳河救人不说，事后还向柳大人递了书信的，奴婢看来，他似是……”她犹豫了一下，仿佛不知道该不该继续。

余幼桐眉头微皱，抬头看了她一眼，问：“怎么了？”

青黛咬唇道：“奴婢觉得高公子出身世家，又有才华，相貌也是极俊朗的。更重要的是，他对小姐用情极深，为何小姐不肯…不肯…”她说到此处，偷偷抬眼瞧了瞧余幼桐，却不敢再往下说。

余幼桐叹了一口气，伸手端起榻边案几上的清茶饮了一口，润了润嗓子，才道：“你知道，我早就下定决心不嫁人的。不说旁的，我母亲那般美貌，又是世家出身，下嫁进了余府，却落了个终身凄苦的下场。这世上的男子，多是薄情寡义，不可多信。与其日后受罪，倒不如守着这些家业，自由自在地过日子。我有银子有地，自个儿也有本事能养活自己，何苦要去看那些臭男人的脸色。”

至于高恒，她与他不过一面之缘，最多不过是当初母亲在妙云庵烧香念佛时与高老太太的一句戏言，哪里当得了真。更何况，她后来还与徐渭订了亲的。

青黛想起夫人的面容，心中一酸，想要再劝慰却不知如何开口。

说起余夫人，整个钱塘县的人都晓得，那是个出身清河崔氏1的优雅女人，温婉贤淑，高贵得如同一株白莲，最后，却一点点在余府凋零枯萎。

余幼桐揉了揉太阳穴，苦笑，“你也乏