？”

秦老头接过酒碗，浑浊的眼睛里闪过一丝傲气：“回大单于，老汉祖上流传的‘百炼钢’技法，十斤精铁才能炼出一斤好钢。当年蒙恬将军北击匈奴，用的就是这种铁剑，劈砍匈奴的铜矛就像切奶酪。”

冒顿的心中没有气愤，反而是眼睛突然间一亮。他想起少年时见过的中原兵器，那些在阳光下泛着幽蓝光泽的铁器，确实比草原的青铜器坚硬得多。“那你看，”他指向远处正在锻造的铁剑，“能不能造出比大食弯刀更厉害的兵器？”

秦老头眯起眼睛，看着铁匠们捶打的铁坯：“大食弯刀用的是折叠锻打，我们中原的‘灌钢法’更胜一筹。只要有足够的精铁和煤炭，老汉能造出让草原勇士横扫天下的神兵。”

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夜风送来远处狼群的嗥叫，冒顿将杯中酒一饮而尽。他知道，中原不仅能提供粮草，更能提供劈开世界的利刃。这场与中原的交易，不是依附，而是互相利用——他们需要草原的良马，他需要他们的铁器，各取所需，直到他的狼旗插遍更遥远的土地。

四、铁与血的联盟：中原工匠的草原传奇

秦老头的铁匠坊建在王庭西侧的山坳里，大量西域的匠人和各族的学徒们，一起耗费了几天时间，才建好了五座熔炉，这东西就是怪兽，肚子里日夜燃烧炭火，烟囱里冒出的黑烟与草原的炊烟交织在一起。冒顿几乎每天都要来看进度，看着一块块黑铁矿石变成了铁块和钢锭，又在工匠们手中变成锋利的剑刃。

“大单于您看，”秦老头捧着一把刚淬火的长剑，剑身在阳光下泛着冷冽的寒光，“这是用灌钢法炼的，铁芯外包熟铁，既能保持硬度，又不容易折断。-m￠a-n′k?a.n?s?h-u^.`c/o,m′”他拿起一根粗铁条，用剑轻轻一划，铁条应声而断。

冒顿接过长剑，手腕轻抖，剑身在空气中划出一道弧线，发出龙吟般的嗡鸣。“比大食的弯刀如何？”他想起去年从西域商人手中买下的弯刀，虽然锋利，却容易崩口。

“那些西域弯刀，”秦老头撇撇嘴，露出不屑的神色，“用的是花纹钢，好看是好看，论实战不如我们的铁剑。老汉给这剑起名叫‘破虏’，专破草原胡虏的铠甲。”

冒顿大笑起来，将剑扔给身旁的护卫：“赏秦老丈十匹好马，五十只羊！”他转向呼衍骨，“让狼骑兵都换上这种铁剑，再打造五千副铁甲，我要让我们的勇士，像铁打的狼群一样冲锋。”

此时张诚又带来了中原的消息。汉人的大将军派人传话，愿意每年供应十万石粮食和五千斤精铁，条件是共同夹击西域的车师国。

“他们倒是打得好算盘。”冒顿看着送来的粮草清单，嘴角勾起一抹冷笑。他知道汉朝皇帝的心思，想用物资拉拢他，同时借他的手稳定西域。但他不在乎这些，只要能得到足够的粮草和铁器，暂时做些交易又何妨？

“回复汉人将军，”冒顿对张诚说，“车师国我会处理，但我要他们派更多的铁匠来，还要送来最好的煤炭。告诉他们，我的狼骑兵不仅要吃饱，还要有最锋利的牙齿。”

三个月后，西域传来捷报。冒顿的狼骑兵穿着铁甲，手持“破虏”剑，只用了七天就攻破了车师国的都城。当捷报传到王庭时，秦老头的铁匠坊已经能日产五十把铁剑，锻造技术甚至超过了中原的水平。

“大单于，”秦老头捧着一块刚炼出的钢锭，脸上带着激动的潮红，“老汉发现，用草原的无烟煤炼钢，比中原的木炭更好！您看这钢，比镜子还亮！”

北庭熔火照星河

冒顿的指尖划过钢锭时，正有一缕月光从穹庐的透气窗漏进来，在冷硬的金属表面投下银线般的光痕。冰凉的触感顺着指腹蔓延，像极了漠北寒冬里冻透的玄铁，却又带着一种截然不同的温润——那是中原工匠所说的“百炼之泽”，是将顽铁在烈火中反复捶打、浸泡、淬火，才能驯服出的肌理。

他忽然想起三个月前，当第一批中原铁匠踏着初融的雪水走进王庭时，那些人看草原铁矿的眼神，就像牧民发现了丰美的冬牧场。

“单于，这镔铁里的‘火性’太烈。”当时为首的老工匠捧着一块矿石，枯瘦的手指捏出深深的印子，“得用汉水的‘柔’去中和，不然炼出来的兵器会像开