看了看鹿卿沉思的表情，犹豫了一下，还是开口了，声音沉稳：“鹿先生，祁总说得对。”

鹿卿看向他。

老陈是祁家的老人了，跟着祁北屿的父亲，后来被派来保护祁北屿，见过太多风浪。

“几年前，祁氏有个老员工，人特别好，老实本分，心也善。”老陈缓缓说道，“有次下班路上，看到两个小年轻在巷子里打架，打得挺凶，都见血了。他好心上去劝架，结果呢？那两个打红眼的混混，以为他是对方叫来的帮手，抄起地上的砖头就朝他脑袋砸……人就那么没了，家里老婆孩子哭得昏天黑地。”

老陈叹了口气：“后来查清楚了，那两个混混就是街头小流氓，因为一点口角打起来的。跟老员工半毛钱关系都没有。他错就错在，不该在那种时候，用自己的善良去赌别人的良知。有时候，不是好心就有好报的。”

他顿了顿，透过后视镜看着鹿卿，眼神带着诚恳的劝诫：“鹿先生，祁总不是不让您善良。是希望您的善良，带着锋芒，带着警惕。保护好自己，才能保护好您想保护的人。对陌生人，尤其是那种带着戾气和恶意的陌生人，保持距离，甚至……必要的强硬，不是错。”

鹿卿静静地听着，窗外光影流转，映照着他深邃的眼眸。

老陈的话，祁北屿的话，还有火锅店里那滚烫的油汤、凄厉的惨叫、绝望的恐惧……一幕幕在他脑海里交织、碰撞。

一种前所未有的认知，像冰冷的潮水，一点点漫过他的心防。

不是绝望，而是一种……沉重的清醒。

他仿佛一夜之间，被强行拽离了那个由现代文明和道德准则构筑的温室，赤裸裸地面对这个小说世界丛林法则的残酷本质。

是啊，他是在一本小说里，这里的规则又怎么能和现代的那种道德准则相比呢？

这里没有那么好的治安，没有那么多纯粹善良的人，谁不是为了活着而努力。

保护自己……保护在乎的人…… 鹿卿的目光落在祁北屿苍白的侧脸上，落在他被纱布包裹的后背轮廓上。

这个总是用最激烈、最极端的方式保护着他的小疯子……他不能再让他因为自己的“天真”而受伤了。

祁北屿看着鹿卿陷入沉思、眼神不断变化的模样，知道他听进去了。

心里那块沉甸甸的石头，终于稍微挪开了一点。

他疲惫地闭上眼，后背的疼痛似乎也缓解了些许。

车子驶入别墅区，缓缓停稳。

鹿卿小心翼翼地扶着祁北屿下车，动作轻柔得像对待一件易碎的珍宝。

祁北屿虽然嘴上说着“没事”，但后背的伤让他动作还是有些僵硬和迟缓。

刚打开家门，就听到一阵急促的、带着点奶气的“喵喵”声。

只见一道银灰色的影子像小炮弹一样冲了过来，是丧彪。

它本来正和在猫爬架上玩闹，听到开门声立刻警觉地竖起耳朵。

当它冲到近前，小鼻子习惯性地嗅了嗅祁北屿的裤脚时，动作猛地僵住了！

它闻到了！

消毒水、药膏的刺鼻气味之下，掩盖不住的是……那股它极其熟悉的、属于主人血液的铁锈味！虽然已经很淡，但丧彪的嗅觉何其灵敏！

“喵？！” 丧彪瞬间炸毛，圆溜溜的猫眼瞪得老大，里面充满了难以置信的惊恐。

它绕着祁北屿的脚边焦躁地转了两圈，小爪子不安地扒拉着他的裤腿，喉咙里发出急促而低沉的“呜呜”声。

丧彪：“喵！！！”（笨蛋主人你怎么了？！）

祁北屿低头看着脚边惊慌失措的傻猫，心里那点因为手上沾染血腥而残留的阴霾，被一种奇异的暖流冲散了。

这只平时总跟他打架、抢卿卿注意力、傲娇得要命的傻猫，每次他受伤，都会第一时间跑过来，用它的方式表达着笨拙的关心。

他慢慢蹲下身，动作牵扯到后背，疼得他眉头微蹙，他伸出没有受伤的左手，轻轻抚摸着丧彪柔软却紧绷的脊背。

“没事了，傻猫。”祁北屿的声音带着难得的温柔和疲惫。

丧彪像是听懂了，又像是没听懂。

它不再焦躁地转圈，而是小心翼翼地凑近祁北屿，用毛茸茸的脑袋一下下地、轻轻地拱着祁北屿垂落的手心，喉咙里发出委屈又心疼的呼噜声，那双漂亮的猫眼里，水光盈盈。

丧彪：“喵！”（别怕……我在呢……） 它仿佛在用这种方式笨拙地安慰着祁北屿。