该”

“什么！谨慎！”普洛克托上校碰巧听见了路路通这句话，他跳了起来，嚷着说。“不是谨慎，我告诉你，是开快车，你懂吗？开快车。”

“我知道我懂”路路通说，这时谁也不肯听完他的话，但是他仍然继续说下去，“假如说，‘更谨慎一点’这句话您听不惯那么我就说，为了更合情理一点，至少应该”

“他是谁啊？他要干什么？他说什么？他讲什么合情理不合情理啊？”周围的人都哄起来了。

这个可怜的小伙子，现在不知道该向谁讲话了。

“你是害怕了吧？”普洛克托上校问他。

“我！害怕！”路路通叫着说，“好吧，算了！我要让你们这些人看看，一个法国人也能跟他们一样的‘美利坚’！”

“上车了！上车了！”列车员喊着说。

“对，上车，”路路通说，“上车！马上上车！不过你们不能不叫我有自己的想法，最合情理的办法，应该是让旅客们先步行过桥，然后再把车开过去！”

但是，他这个合理的想法谁也不同意，谁也不觉得他有道理。旅客们都回到自己的车厢里去了。路路通往自己的坐位上一坐，对于刚才发生的一切连半个字儿也不提。三位玩“惠司脱”的牌迷现在心都在牌上。火车头大声地吼了一声，司机打开了汽门，把火车向后倒开了差不多一英里，就象是一个跳远的健将向后退着准备飞跃。

紧接着响了第二声汽笛，火车又开始前进了。它不断加快速度，一会儿，速度已经大到了十分可怕的程度，车上只能听见机车发出的一阵隆隆声，活塞每秒钟进返二十次，车轴在机油盒里冒着浓烟，简直可以说整个火车就象以每小时一百英里的速度在前进，铁轨所负担的重量减少了，因为高速抵销了重量。

列车过去了！就象闪电一样，连个桥影也没来得及看见，简直可以说是从对岸飞过来的，火车一直冲过了车站五英里，司机才勉强把它煞住。但是，列车一过了河，桥就轰隆一声坍落在梅迪西弯的激流里了。