红斗篷回到裁缝铺时，那件残破的暗红斗篷己被干瘦的老头用粗粝但异常结实的针线仔细缝合，撕裂的口子被紧密地收拢，干涸的血渍在深红的底色上并不显眼，整件斗篷虽然依旧带着风霜的痕迹，却恢复了基本的完整和实用功能。-0?0?小￠税?旺. ′埂·鑫￠罪/全?

红斗篷付了剩余的工钱，将修补好的斗篷重新披在身上，熟悉的重量和质感包裹住肩膀，带来一种久违的踏实感，仿佛卸下了某种无形的枷锁。

然而，加拉赫那张充满占有欲的脸和那份荒谬的寻人启事如同阴云般笼罩在他心头。

那只水晶鞋，这个烫手的山芋，在加拉赫如此大张旗鼓的搜寻下绝不可能在小镇上的任何一家当铺出手了，风险太高，稍有不慎就可能被卷入那场疯狂的“试鞋招亲”闹剧，甚至暴露身份。

很快，红斗篷回到了旅店，并找到了旅店老板。

“这附近还有没有什么当铺。”红斗篷询问道。

“当铺？”老板擦拭着柜台，头也没抬，“往东走，翻过前面那座小山丘，有个叫‘灰石镇’的地方，比咱们这儿大点，当铺有两三家，路子也野一些。”

说着，老板用下巴点了点方向。

“不过路不太好走，尤其是刚化雪，泥泞得很。”

“谢了。”红斗篷简短地道谢，转身离开旅店。

—

几乎在同一时间，英格莉挎着那个装着黑麦面包的破旧篮子，也踏上了同一条通往灰石镇的路，寒风卷着融雪的湿冷气息，刮在她单薄的身子上，冻得她瑟瑟发抖，脸颊上被埃兰娜掌掴的地方还在隐隐作痛，但更痛的是心底翻腾的怨恨和屈辱。

“没用的饭桶……”

“下贱的女佣……”

“你也配想水晶鞋？”

父亲鲍勃冷漠的驱赶和姐姐埃兰娜刻毒的辱骂在她脑海里反复回响，每一次都像用钝刀子割着她的心，这么多年，她像阴沟里的老鼠一样活着，忍受着无休止的劳作、打骂和轻蔑，水晶鞋的出现像一道刺破黑暗的光，让她看到了改变命运的一丝可能，却又被最亲近的人亲手掐灭，并狠狠踩在脚下。_新¨丸+夲?神-占~ ￠醉￠新?漳!节￠埂`辛/筷·

凭什么？凭什么埃兰娜就可以做上尉夫人的美梦？凭什么她英格莉就只能永远在厨房的油烟里腐烂？就因为她是小女儿？就因为埃兰娜长得更像母亲？

那点微末的、对美好生活的渴望，刚刚萌芽就被践踏得粉碎。

愤怒和不甘如同毒液般在血管里奔涌，她低头看着篮子里的面包，一股难以抑制的暴戾情绪猛地冲上头顶。

紧接着英格莉停下脚步，将篮子重重摔在泥泞的路上，她抬起脚，用尽全身力气，疯狂地踩踏着那两个可怜的面包，泥浆飞溅，沾污了她破旧的裙摆和裸露的脚踝，她像对待仇敌一样，将面包踩得稀烂，融入肮脏的泥地里。

“踩死你！踩死你们！”她喘着粗气，低声嘶吼着，仿佛脚下踩的不是面包，而是埃兰娜那张得意洋洋的脸，是鲍勃冷漠的眼神，是这十几年暗无天日的生活。

就在她发泄得近乎虚脱，弯腰喘息时，一股冰冷而粘稠的寒意毫无征兆地爬上她的脊背。

仿佛……有什么东西在注视着她。

英格莉猛地一僵，所有的动作都停了下来，她带着一丝惊惧抬起头，警惕地环顾西周。

荒凉的小路，泥泞的田野，远处光秃秃的树林……视线最终定格在路旁不远处的一个田埂上。

那里孤零零地立着一个稻草人，破旧的麻袋套在木架上做身体，戴着一顶歪斜的草帽，几缕枯草从缝隙里支棱出来，而它空洞的“脸”正对着英格莉的方向。

是它吗？刚才就是它在看自己？

英格莉松了口气，随即又为自己的疑神疑鬼感到一丝羞恼，一个稻草人而己，风吹的，她一定是被愤怒冲昏了头。

她深吸了几口冰冷的空气，努力平复狂跳的心脏和翻腾的情绪，看着泥地里那摊不成形的面包，她皱了皱眉。

这样没法拿去给奶奶。

她蹲下身，用冻得通红的手指，忍着恶心，将那些沾满泥污的面包碎块勉强拢回篮子里。

至少……看起来还是面包的样子。\w!z~s+b,o.o*k*.^c￠o_m/

她重新挎起篮子，不再看那个稻草人，低着头，继续深一脚浅一脚地朝着灰石镇的方向走去。

她没有回头，因此也未曾看见，在她转身之后，田埂上那个破旧的稻草人，那顶歪斜的草帽下，原本空无一物